Le pape François est décédé ce lundi 21 avril 2025 à l’âge de 88 ans, dans sa résidence de la Maison Sainte-Marthe au Vatican. Sa disparition survient au lendemain de la fête de Pâques, marquant la fin d’un pontificat de 12 ans. Premier pape issu d’Amérique latine, François a profondément marqué l’Église catholique par son engagement en faveur des plus démunis et son approche pastorale. Ce décès ouvre une période de deuil et de transition pour l’Église.
Les circonstances du décès
Le pape François, de son nom civil Jorge Mario Bergoglio, est décédé le lundi 21 avril 2025 à 7h35, dans sa résidence de la Maison Sainte-Marthe au Vatican. Selon les informations disponibles, il souffrait depuis plusieurs semaines d’une pneumonie bilatérale, ayant nécessité une hospitalisation prolongée à l’hôpital Gemelli de Rome. Malgré une sortie de l’hôpital le 23 mars, son état de santé est resté fragile.
La veille de son décès, il avait néanmoins présidé la bénédiction « Urbi et Orbi » depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, avec une voix affaiblie et sans assistance respiratoire, témoignant de sa détermination à remplir ses fonctions jusqu’au bout.
Un pontificat tourné vers les marges
Élu le 13 mars 2013, François a été le premier pape jésuite et le premier originaire du continent américain. Son pontificat a été marqué par une volonté de réforme de l’Église catholique, mettant l’accent sur la miséricorde, la justice sociale et l’écologie. Il a notamment publié l’encyclique « Laudato si' », appelant à une prise de conscience écologique, et a initié un processus de synodalité visant à renforcer la collégialité au sein de l’Église. François a également pris position en faveur des migrants et des personnes marginalisées, cherchant à rapprocher l’Église des réalités contemporaines.
Réactions et hommages
L’annonce du décès du pape François a suscité une vague d’émotion à travers le monde. De nombreuses personnalités politiques et religieuses ont rendu hommage à son engagement et à sa spiritualité. Les fidèles affluent à la basilique Saint-Pierre pour lui rendre un dernier hommage, alors que les préparatifs pour ses funérailles sont en cours. Le cardinal Kevin Farrell, camerlingue de la Sainte Église romaine, a salué « un pasteur humble et courageux, proche des pauvres et des exclus ».
Une transition délicate pour l’Église catholique
Avec le décès du pape François, l’Église catholique entre dans une période de « sede vacante », durant laquelle le Collège des cardinaux se prépare à élire un nouveau souverain pontife. Le conclave est prévu entre le 6 et le 11 mai 2025, conformément aux règles établies par la constitution apostolique « Universi Dominici Gregis ». Parmi les enjeux majeurs figurent la poursuite des réformes initiées par François, la gestion des crises internes et la position de l’Église face aux défis contemporains. Le prochain pape devra naviguer entre tradition et modernité pour guider l’Église dans une époque en constante évolution.
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