Face à l’escalade des tensions commerciales avec les États-Unis, l’Union européenne envisage d’imposer des droits de douane sur environ 100 milliards de dollars de produits américains. Cette mesure, en préparation depuis plusieurs semaines, vise à répondre aux surtaxes décidées par l’administration Trump sur les exportations européennes. Si les négociations en cours échouent, cette riposte pourrait marquer un tournant majeur dans les relations transatlantiques.
Une riposte européenne face aux surtaxes américaines
Depuis avril 2025, les États-Unis ont imposé une série de droits de douane sur les produits européens, notamment une taxe de 25 % sur l’acier, l’aluminium et les automobiles, ainsi qu’un tarif de 10 % sur d’autres biens, avec une menace d’augmentation à 20 % après la fin d’une suspension temporaire prévue pour juillet. En réponse, la Commission européenne prépare une liste de produits américains susceptibles d’être taxés, représentant environ 100 milliards de dollars d’importations annuelles. Cette liste inclurait des avions civils, notamment ceux de Boeing, ainsi que des véhicules américains.
Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré que l’UE n’était pas disposée à accepter un accord commercial déséquilibré avec les États-Unis et qu’elle se préparait à toutes les éventualités si les négociations échouaient. Les mesures envisagées visent à rétablir un équilibre dans les relations commerciales transatlantiques, en particulier dans le secteur aéronautique, où Boeing et Airbus sont en concurrence directe.
Des secteurs stratégiques dans la ligne de mire
La liste des produits américains susceptibles d’être soumis à des droits de douane européens couvre un large éventail de secteurs. Outre les avions de Boeing, les automobiles fabriquées aux États-Unis sont particulièrement visées, une mesure qui pourrait affecter des constructeurs comme Ford et General Motors. Le secteur agroalimentaire n’est pas en reste, avec des produits tels que le soja, la volaille, le riz et les fruits figurant parmi les cibles potentielles. D’autres articles, comme les motos, les produits plastiques, les équipements électriques et les produits de maquillage, pourraient également être concernés.
Cette stratégie de ciblage vise non seulement à équilibrer les échanges commerciaux, mais aussi à exercer une pression politique sur les États américains fortement dépendants de ces exportations. En effet, en touchant des produits emblématiques de certains États, l’UE espère inciter ces derniers à faire pression sur l’administration Trump pour parvenir à un accord plus équitable.
Les enjeux d’une guerre commerciale prolongée
L’imposition de nouveaux droits de douane par l’UE pourrait avoir des conséquences significatives sur les relations économiques transatlantiques. En 2023, les exportations aéronautiques américaines vers l’UE ont atteint 35,3 milliards de dollars, selon les données de la Commission européenne. Des compagnies aériennes européennes, comme Ryanair, ont déjà exprimé leur inquiétude face à une possible augmentation des coûts d’acquisition d’avions américains, menaçant même d’annuler des commandes si les tarifs douaniers rendaient ces achats trop onéreux.
Par ailleurs, une escalade des tensions commerciales pourrait perturber les chaînes d’approvisionnement, augmenter les coûts pour les consommateurs et ralentir la croissance économique des deux côtés de l’Atlantique. Les secteurs industriels et agricoles, déjà fragilisés par les précédents conflits commerciaux, pourraient être particulièrement touchés.
Vers une solution négociée ou une confrontation prolongée ?
Malgré la préparation de ces mesures de rétorsion, l’Union européenne continue de privilégier la voie diplomatique. Des propositions ont été faites pour réduire les barrières commerciales, notamment en augmentant les importations européennes de gaz naturel liquéfié et de soja américains, et en suggérant une élimination mutuelle des droits de douane industriels. Cependant, les négociations sont actuellement entravées par des désaccords sur des questions telles que les taxes numériques imposées par certains pays européens aux géants de la technologie américains.
La période de suspension des droits de douane américains prend fin le 9 juillet. Si aucun accord n’est trouvé d’ici là, l’UE pourrait mettre en œuvre ses propres mesures tarifaires, déclenchant ainsi une nouvelle phase de la guerre commerciale transatlantique. Dans ce contexte, la recherche d’un compromis équilibré apparaît plus que jamais nécessaire pour éviter une confrontation prolongée aux conséquences économiques potentiellement lourdes.
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